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第547章 失衡的欧陆

第547章 失衡的欧陆 (第1/2页)
  
  “哦,据格伦维尔勋爵收集的情报显示,目前法国的纺织业成本只比我们高15%左右,钢铁业甚至几乎追平了我们。法国人在俄国克里米亚北部发掘出了巨大的煤铁矿,那令他们获得了大量的优质生铁。
  
  “至于葡萄酒产业,法国人的成本比两年前降低了40%,品质甚至还提高了。”
  
  他所说的正是英法之间最为重要的三个产业领域——要么竞争激烈,要么贸易额巨大。
  
  小皮特顿了顿,神色凝重起来:“总之,法国正以极快的速度,如一头巨兽般强壮起来。
  
  “以前我们都被傲慢和大意蒙蔽了双眼,而现在我们首先要承认最关键的一点,那就是我们将面对一个比任何时候都要难缠的对手。
  
  “这远不是七年战争时的法国。它已经开始打破欧洲大陆的力量平衡了。”
  
  韦尔斯利侯爵闻言却没有表现出震惊,反而像是舒了口气:“我的老伙计,你的战略嗅觉还是一如既往地敏锐,说实话,我这一路上都在担心你未能察觉到这些。”
  
  小皮特摇头道:“这并非我的功劳,而是利兹公爵在几个月前提交的一份报告所阐述的。”
  
  他说着,从座椅旁的手提箱里,取出一摞文件,递给了韦尔斯利:“本想过两天再给你的,毕竟你刚从远东回来,需要好好休息一下。但我刚才又突然觉得,我需要你尽快帮助我。”
  
  “哦,我当然坚定地支持你……”
  
  韦尔斯利接过文件便立刻看到了封面上“内阁绝密”的字样,当即迟疑道:“我现在并没有担任政府职务,这恐怕不太合适吧?”
  
  “没什么,”小皮特不在意地摆手,“你的意见才是这份报告最需要的。”
  
  他说着,靠在了扶手上:“而且,我希望你能够出任陆军大臣。如果你不拒绝的话,就是内阁成员了。”
  
  “陆军大臣?”韦尔斯利一怔,“这是什么职务?”
  
  是的,由于在光荣革命时英国陆军对国王下过黑手,加上英国对陆军的需求比较少,所以直到此时英国也只有海军大臣,而陆军则是由几名高级将领各管一摊。历史上,是拿破仑的巨大压力才让英国人在三年后设立了陆军大臣,而眼下,它提前出现了。
  
  小皮特严肃道:“就如我刚才所说,我们必须认真应对法国人。这就是军事方面的重要举措。
  
  “您虽然年轻,但在远东的战斗中积攒了威望,士兵们都很佩服您。由您来整合陆军是最合适不过的。”
  
  “好的,我干。”韦尔斯利在老朋友面前毫不做作,点头道,“总不能把这事儿交给那些古板的老家伙们。实际上,我对军队的改革还真有一些想法。”
  
  准陆军大臣这下理直气壮地翻开了利兹公爵的报告,快速浏览着,一面继续道:“据我获得的关于法军的消息,他们在近两年来取得了巨大的提升。甚至超过了他们在产业方面的成就。
  
  “普鲁士人搞到了一些法国的步枪,我要来了几支。那是一种革命性的武器,法国人称之为‘火帽枪’。无论射程、威力还是装填速度,都要超过我们最先进的褐贝丝1769一大截。
  
  
  
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